Endelig blir det VinPuls-tur til Sør-England for bl.a. å teste ut de engelske musserende vinene som mange mener smaker vel så godt som «ekte» champagne. Vi satser på å få innpass hos noen av de aller beste «wine estates» i Kent og Sussex, som Gusbourne, Simpsons, Ridgeview, Chapel Down og Balfour.
Sammen med overnatting i noen av de mest sjarmerende og populære byene langs Den engelske kanal, bl.a. Brighton, tror vi dette blir fem dager man vil se tilbake på med glede, og garantert også huske på i mange år fremover.
England er ny som seriøs vinnasjon, men med klimaendringer og økende temperatur, seiler nettopp Sør-England opp som ett av en meste spennende områder for vindyrking i årene som kommer. Jordsmonnet er ganske så likt det man finner i Champagne, preget av den underjordiske Kimmeridge-åsryggen som starter ute i Nordsjøen, passerer det sørlige og østlige England og ender opp i Champagne og Chablis.
Den sørger for et jordsmonn som på grunn av stort innhold av kalkstein og leire gir en fantastisk flott mineralitet i vinene. Frem til nå har England bare manglet temperaturen for å kunne ta steget opp i eliten blant vinproduserende land. Druene de dyrker er helst de tre «champagne-druene» chardonnay, pinot noir og pinot meunier.
Rundt 130 vinprodusenter finnes nå i England, de aller fleste i Kent, Sussex og Cornwall. De henter druer fra i overkant av 500 forskjellige vinmarker. I tillegg til sparkling wines lager de også stille viner av solid kvalitet på chardonnay og pinot noir.
Mange av de engelske vinene (både musserende og stille) har hatt stor suksess også internasjonalt, ikke bare i Norge. De siste 15 årene har faktisk engelske bobler vunnet flere priser enn noe annet vinproduserende land. Det har lokket ikke minst franske produsenter til å investere i England, bl.a. den kjente champagneprodusenten Taittinger, som var den første av de store franske til å etablere seg i Kent med Domaine Evremond.
Kent er fra gammelt av et grevskap sørøst for London. Det grenser mot East Sussex, Surrey, Greater London og Essex. De mest kjente byene er Maidstone og Canterbury, sistnevnte med berømt katedral hvor kirkens overhode i England har tilhold. Byene langs den engelske kanal er velkjente og populære badebyer, ikke minst Brighton. Mens sjarmerende, lille Folkestone kan skilte med nærhet til innkjøringen for til Euro Tunnel og med «The White Cliffs of Dover» heller ikke så langt unna. Kjente personer med oppvekst i Kent er Charles Dickens og Charles Darwin. Det meste av Kent oppleves som et vakkert, fruktbart og til dels uberørt område, kjent som «Englands hage» pga store frukt- og humlehager. Og nå også for sine vinmarker!
Sussex er også et tradisjonelt, historisk grevskap, siden 1888 skilt i to administrative grevskap kalt East og West Sussex. Inntil sammenslåtte Brighton and Hove fikk status som «city» fra 2001, var Chichester eneste by med city-status i Sussex. Alle andre byer har benevnelsen» town» eller «village».
Det er en myriade av små sjarmerende små landsbyer i Sussex. Totalt bor det 1,6 millioner mennesker der, fordelt på et areal som er det dobbelte av f.eks. Luxembourg. Brighton and Hove har en befolkning på 277 000. I likhet med Kent er det jordbruk som dominerer, sammen med friluftsområder. Men fra gammelt av har det også her, som i Kent, vært en del gruvedrift.
Avreise og retur med Norwegians direktefly fra Værnes til Gatwick Airport sør for London.
