Den franske bistroen Rive Gauche ved Bybrua på Bakklandet i Trondheim har brukt sommerferien til å sette sammen en ny, sterk og spennende ledergruppe. Når restauranten åpner igjen tirsdag 30. juli, vil tidligere assisterende kjøkkensjef ved Britannia, stjørdalingen Mikael Leiknes, komme inn som ny sjef på kjøkkenet. Ute blant gjestene skal medgründer og sjef Hilde Aanensen, sammen med Carlos Camilo Alvheim, sistnevnte med erfaring fra bl.a. Park Hotel Vossevangen og Palmehaven på Britannia, dele på stillingen som restaurantsjef.

Av Ulf Dalheim, publisert 29. juli 2024

Rive Gauche kunne ta en velfortjent sommerferie med solide poeng og posisjon som en av Norges beste franske restauranter ifølge det store, internasjonalt anerkjente mat- og drikkemagasinet Falstaff Magazine som i juni lanserte sin første norske restaurantguide. Der var Rive Gauche høyt ratet. I løpet av vårsesongen mente både VinPuls og Smakspolitiet i Adresseavisen at restauranten leverte til terningkast 6. Nå går hele teamet løs på høsten med ny giv og altså et nytt ansikt på kjøkkenet.

-Veldig hyggelig å få en slik anerkjennelse som oppføringen og rangeringen i Falstaff Magazine ga oss. Nå gjelder det å bygge stein på stein videre. Og så tror jeg alle vi tre vil være gode verter for gjestene våre fremover, vi er alle gode til å snakke med folk. Selve vertskapsrollen er det få som virkelig har dyrket blant restaurantene i Trondheim. Men det ønsker vi å gjøre, sier Hilde Aanensen.

Ble skikkelig sulten etter kaffeavtale

Hun sier at hun aldri har vært så sulten etter en kaffeavtale som hun var etter første møte med Mikael Leiknes om stillingen som kjøkkensjef ved Rive Gauche. Hun oppfattet å ha møtt en kokk som var genuint opptatt av mat og som snakket om jobben sin slik at hun bare ble mer og mer sulten.

-Det blir en drøm å få inn noen som har så lyst til å lage nye ting. Vi skal ikke revolusjonere noe av det Rive Gauche har vært eller er over natta, men jeg ser for meg at vi både kan ha det gøy på jobb og utvikle menyen vår ytterligere, sier Aanensen.

Får inn bereist og erfaren kokk på kjøkkenet

Den nye kjøkkensjefen ved Rive Gauche, Mikael Leiknes, har sin kokkeutdannelse fra Ole Vig videregående skole på Stjørdal. Han var på utplassering på Le Canard i Oslo. Etter fullført utdannelse hadde han en runde rundt på forskjellige hotellkjøkken i Trondheim og Trøndelag. Både da Radisson Blu Værnes og da Rica (nå Scandic) Bakklandet åpnet, var Leiknes i kjøkkenteamet. Der samarbeidet han med Ole Erik Løkken (To Rom og Kjøkken) og Thomas Borgan (Kraft Bodega). En kokketrio det gikk gjetord om!

I tillegg var Leiknes kjøkkensjef da Royal Garden åpnet sin Restaurant 73. Deretter ble han hentet til stillingen som kjøkkensjef ved åpningen av Mathallen i Bøndernes Hus i Prinsen gata, og senere igjen kjøkkensjef ved Teveltunet fjellstue. Siste stoppested før Rive Gauche var så Britannia, der han var assisterende kjøkkensjef i fem år, fra gjenåpningen i 2019 og frem til vinteren 2024.

-Pinsetter på vei ut, “Old school” er den nye fine dining

Mikael Leiknes forteller at han fant tonen med Hilde Aanensen umiddelbart da hun inviterte på en kopp kaffe for å snakke om en mulig kjøkkensjefstilling ved Rive Gauche. Så etter å ha vært fri og frank i noen måneder etter Britannia-avslutningen, en tid hvor han kom nærmere maten igjen gjennom noen pop-up arrangementer og matlaging til brylluper, føler han seg veldig klar for å innta kjøkkenet på en helfransk restaurant.

-Jeg lever og ånder for kokkehåndverket, og føler at det klassiske og de gamle tradisjoner er på vei tilbake på restaurantkjøkkenene. Pinsettmaten er på vei ut, nå vil det handle om kokkelering igjen. «Old school» er det nye innen fine dining. Det handler rett og slett om det lille ekstra, som du kan få til gjennom godt håndverk og dritgod mat. Jo enklere, jo bedre. Du får f.eks. ikke noe bedre enn en perfekt varmebehandlet piggvar med en god balansert saus til, proklamerer Mikael Leiknes.

-Det franske kjøkkenet omfatter absolutt alt!

-Men nå blir det først og fremst fransk mat for deg?

-Ja, og hvor stort er ikke det franske kjøkkenet? Det omfatter jo absolutt alt innen kokkekunst! Så her er det ingen begrensninger. Jeg tror Rive Gauche vil gi meg 100% matglede igjen. Jeg er ikke laget for å sitte på et kontor. Jeg vil stå ved grytene. For meg er mat både hobby og jobb. Jeg liker ikke fotball eller PC-spill. Som jeg sier til samboeren min: «Du er verdens heldigste, for mat er livet mitt, jeg kan ikke gjøre noe annet».

-Hva gjorde at du valgte å si ja til Rive Gauche?

-Fordi restauranten i utgangspunktet er magisk. Folkene her, lokalet. Det føles som å sitte på stua til folk å være gjest her. Og vi kokker elsker jo å komme hjem til folk å tilberede god mat!

-Hva kan du tilføre Rive Gauche?

-Det lille ekstra, håper jeg. God mat kan de allerede å lage her. Men jeg kommer med en liste over ting jeg har lyst til å få på menyen etter hvert. Målet er å få til flere signaturretter i tillegg til de som allerede er her, og som også skal beholdes, sier Mikael.

-Det er en drøm å få inn noen som har lyst til å lage nye ting. Mye av det vi har hatt på menyen kommer jo fra medgründer Colin Dahl og hans restaurant Chez Colin i Oslo, skyter Hilde Aanensen inn.

-Han skal gjerne få stjele noen av våre nye retter til Chez Colin, flirer Mikael. Vi skal nemlig få til noe kult her!